管道波纹补偿器的诞生和应用在我国已走过了半个多世纪的发展历程，在中国各主要工业行业中，水利水电行业是最迟引进及应用管道波纹补偿器的。
　　管道波纹补偿器在水利水电行业，主要用于补偿因温度变化、地质滑移、地震影响等产生的压力钢管位移变化，确保输水管线的运行安全。由于水利水电行业的引水压力钢管往往直径很大（φ0.5m~12.4mm）、内压很高（0.5MPa~12MPa），一旦爆裂极可能产生人员和财产的重大损失，造成灾害性影响，故对于是否应用补偿器、如何正确设置补偿器等问题，一直存在着争议、探索，甚至是反复。
　 　随着中国水利水电建设事业的发展，目前补偿器已被越来越多的用户所肯定，并得到应用和推广。
　　 在水利水电行业的引水压力钢管上，传统的位移补偿设备是“套筒伸缩节”（一种由内外套管、填料水封和压圈等结构组成的钢管位移补偿器）。套筒伸缩节的主要优点是轴向补偿量大、可维修；缺点是不能进行径向补偿，且易渗漏，需经常进行检修、维护，若渗漏严重甚至要停机更换填料。
　　 管道波纹补偿器的主要优点是可以进行三向位移补偿（轴向、径向、角向），且补偿器在使用寿命年限内是无渗漏、免维护的，因此管道波纹补偿器已在越来越多的项目中取代套筒伸缩节，成为水利水电工程压力钢管位移补偿设备的主要选择。